1911 : Quand Nantes, berceau et pépinière du rugby breton jouait au plus haut niveau
On l’a oublié mais la Loire Atlantique fut un pôle majeur du rugby avant la Grande Guerre comme le révèle l’encyclopédie en ligne bécédia. Nantes fait partie alors, des 8 meilleures équipes de France : Dianav e oa skipailh Kleub skol-veur Naoned, daou vloaz so, unan eus ar re wellañ er Frañs eo hiriv an deiz p’emañ e penn kampionad an Atlantel (Le club de Rugby de l’Université de Nantes était inconnu il y a deux ans, c’est un des meilleurs de France aujourd’hui car il est en tête du championnat de la Ligue atlantique.
A l’époque, le charbon gallois est importé massivement pour l’industrie locale et les techniciens britanniques suivent, apportant avec eux le rugby. Les premières équipes se créent à Saint-Nazaire et Nantes dès 1901, suivront Indre-Couesnon en 1903 puis Trignac. Nantes devient une terre de rugby avec 20 clubs actifs ! Le club phare le SNUC bat Oxford 13 à zéro lors de
l’inauguration du Parc des sports en 1911 ce qui rend le maire Paul Bellamy euphorique : Mennet omp e teufe an Naoned da vout ivez ur greizenn sportoù ha diskouez pegen barrek eo gouenn ar Vretoned, gorrek met pennek, d’ober war an dachenn-se kement striv rekis evit tizhout ar plas kentañ ( Nous avons aussi l’ambition que Nantes devienne un centre sportif et de démontrer que la race bretonne, race lente, mais persévérante, est capable de faire sur ce terrain, l’effort nécessaire pour se pousser au premier rang ). Le rugby devient le sport N°1 de la cité des Ducs : Graet eo pep tra evit desachañ arvesterien. Ambrouget eo bugale ar skolioù gant o mistri-skol evit dont da welet ar pleustradegoù evit ur bennozh-doue, ha daou c’hant plas digoust a vez roet dezho evit mont da welet ar matchoù. Gant bannieloù staliet e kêr e veze embannet ar matchoù rugbi da zont, ha priz an tikiji mont e-barzh a veze diouzh liested sokial an arvesterien ( Tout est fait pour attirer le public. Les écoliers, accompagnés de leur maîtres peuvent suivre les entraînements, deux cents places gratuites leur sont accordées. Des banderoles dans la ville annoncent les matches et le prix des entrées est adapté à la diversité sociale).
En 1913, le mouvement s’étend à la Basse-Bretagne avec la création de la coupe Le Treusse qui réunit 4 équipes en 1914 et voit la victoire de l’École navale de Brest.
L’entre deux-guerres vit le rugby s’effacer devant le football en Bretagne, avant que Trignac puis Vannes actuellement, retrouvent l’élite hexagonale.
Pennad orin / Texte original
Ar rugbi, ur sport diouzh ar c'hiz.
E 1913 ez eo diskleriet en Naoned statudoù pemp kevredigezh nevez gouestlet d’ar rugbi. « En Naoned ne vez ket roet d’ar melldroad kevredet ar plas a zo dleet dezhañ dre e berzhioù dibar » eme gant keuz kazetenner ar gazetenn Phare de la Loire, hag abalamour m’eo ken « entanet atletourien hor bro » gant ar rugbi. Ar rugbi n’eo ket sport bourc’hizien kêr hepken, ha kreskiñ ‘ra niver e izili dre m’eo deuet poblekoc’h ar sport. C’hoarierien meur a vicher en em gav asambles war dachennoù an Naoned. Ar pep pouezusañ evit an arvesterien a vez feal bep Sul tro-dro d’ar stadoù rugbi eo re m’int engouestlet.
Tennet eus Becedia
Lenn en linenn
Troidigezh / Traduction
Le Rugby, le sport à la mode
...Les statuts de cinq nouvelles associations nantaises dédiées exclusivement à la pratique du rugby sont déposés en 1913. « Le football association n’occupe pas à Nantes la place qui lui revient par ses qualités spéciales » regrette, en octobre 1913, le journaliste du Phare de la Loire qui l’explique par la « fascination » qu’exerce le rugby sur « nos jeunes athlètes locaux ». Le rugby n’est plus l’apanage d’une bourgeoisie urbaine et l’augmentation des adhérents s’accompagne d’une popularisation de la pratique. Des joueurs aux professions très variées se retrouvent sur les terrains nantais. C’est leur engagement pendant le match qui est le plus important pour les spectateurs présents chaque dimanche autour des stades.
Extrait de Bécédia
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Gouzout Muioc’h / Pour aller plus loin
Sylvie Bossy-Guérin, Nantes terre de Rugby ? lire en français, en breton,
Sylvie Bossy-Guérin, Le lycée de Nantes, pépinière de rugbymen, lire en français, lire en breton,
Phare de la loire 26 decembre 1911, Inauguration officielle du Parc des Sports, lire en ligne