Les cercles celtiques, une vitalité centenaire au service de la culture bretonne et des relations interceltiques

En 1919 le président américain Wilson reçoit le président du  Kelc’h Keltiek Pariz (Cercle celtique de Paris). A l’heure du rapprochement USA-Europe, le breton lui rappelle la proximité avec l’Amérique « les cloches celtiques tinteront les premières aux oreilles américaines ». La dimension celtique est le premier axe fort de cette association, nouvellement créée : cours de breton, de gallois d’Irlandais, chant choral:  un 20 bennak a dud o teskiñ kanañ a beder mouezh tonioù a Vreizh, a Iwerzhon, pe a vro Gembre ( Une vingtaine de personnes apprenaiet à chanter des airs d’Irlande de Bretagne et du Pays de Galles).
A la St Yves 1922, la danse est à l’honneur : Abadenn koroll gant dansoù Breizh : jabadao, gavotenn, pachpi, dañs-tro renet gant bombard ha biniou, giz Kerne Izel. Pegen dudius e oa da welet breizhadeziz goant : merc’hed eus Fouenant, Skaer, Karaez, Kastellin, Bro Gwened ha dreist holl ar Vigoudenned garet o tañsal skañv ‘vel gwennili ! (Un spectacle de danses bretonnes : jabadao, gavotte, pachpi, dañs-tro emmenées par bombarde et biniou de basse-Cornouaille. Qu’il est agréable de voir nos belles bretonnes : les filles de Fouesnant, de Scaer, de Carhaix, de Châteaulin, du pays de Vannes et surtout les bigoudennes, légères comme des hirondelles).

L’initiative essaime dans les villes, à Nantes, à Rennes, à St Brieuc. En Basse Bretagne c’est à St Nicolas du Pelem en 1932, que se crée le Kelc’h keltiek ar Pelem. Leur succès est immédiat, ainsi à Louannec en 1935 : O dansoù, o sonioù, o fezhioù-c’hoari a zo bet heuliet gant ur mor a dud diredet war ar vrud, kalz estranjourien en o zouez, ar re mañ o deus gwelet eno ur patrom a Vreizh ha n’anavezent ket hag en deus graet dezho estlamm. (Leurs danses, leurs musiques leurs pièces de théâtre ont été suivi par une grande foule attirée par leur réputation. Beaucoup de touristes ont pu avoir une vision de la Bretagne qu’ils ne connaissaient pas et qui les ont étonné).
Une première fédération Ar walenn Geltiek (L’anneau celtique) réunis dix cercles en 1934. Mais c’est après guerre alors que la pratique traditionnelle de la danse diminue que les cercles celtiques se créent par dizaines à l’exemple de Plomelin en 1946 : E Pleuveilh eo bet dalc’het ar vodadenn gentañ e Kerambleiz. Diredet e oa ur c’hant bennak a re yaouank-du-se. ( A Plomelin, une première réunion au château de Kerambleiz a réuni une centaine de jeunes). On comptait 90 cercles celtiques en 1955, et 180 aujourd’hui. Kenleur qui fédère les cercles celtiques réunit aujourd’hui 22000 membres, essentiellement sur des activités de danses contrairement à l’origine.

Pennad orin / Texte original

Troidigezh / Traduction

Gouzout Muioc’h / Pour aller plus loin

Ar Walenn Geltiek (L'anneau celtique), revue bilingue de la fédération des cercles celtiques, 1932-1939

Me a zalc'ho, kelc'h-gelaouenn ar c'helc'hioù keltiek, (Bulletin interieur de la fédération des cercles celtiques), 1949.

Erwanez Galbrun, Kevredigezh ar c'helc'hioù keltiek, in Arvor N°155, 9/01/1944.

Hor Bro, 1945

An Oaled, N° 50 1934.